In Antwerpen ging onlangs een nieuwe bar open, niet zomaar eentje. Een Bubble Tea bar, JILI. Moet je weten, ik heb een zwak voor nieuwe dingen. Zeker op het gebied van food en drinks! Richting Antwerpen om de Bubble Tea zelf te gaan proeven!

Jili’s Bubble Tea bar ligt in de Nationalestraat, hartje Antwerpen. Momenteel wat moeilijker bereikbaar door de werken in de straat, maar laat dat je niet tegenhouden! Als je binnenkomt, valt je oog meteen op de grote toog en het gezellige interieur. Bij Jili kan je trouwens niet alleen terecht voor bubble tea, maar ook voor koffie, lekkere sandwiches, koffiekoeken en macarons.

Ontstaan Bubble Tea

Als ik het goed onthouden heb, vindt bubble tea zijn oorsprong in Vietnam, in elk geval in Azië. Omdat ouders hun kinderen eigenlijk wilden weghouden van de superzoete frisdranken, gingen ze hen iced tea serveren. Het enige probleem was dat de kinderen helemaal niet verzot zijn/waren op gewone thee. Door er zoete siropen en tapioca bolletjes aan toe te voegen lustten de kinderen deze vorm van iced tea wel.

Bij Jili’s kan je tussen twee soorten “bubbles” kiezen, de ronde bolletjes (boba) en sliertjes (jelly). Als je de sliertjes in je iced tea laat doen, krijg je een groter rietje dan wanneer je voor de bolletjes kiest. Hierdoor moet je wel heel wat harder aan je rietje zuigen om de sliertjes mee in je mond te kunnen krijgen.

Ik heb de opkomst van de bubble tea van nabij gevolgd, die bijzondere thee bestudeerd en verder ontwikkeld. Het geheim van de JILI versie is de juiste balans tussen thee, geconcentreerde fruitsappen en smaakparels. Met als resultaat een fris, opwekkend drankje legt Hiu Hu (één van de oprichters van JILI) uit.

Hoe werkt het?

1. Je kiest de basisthee (jasmijn thee, zwarte thee of melkthee)
2. Je kiest een zoet smaakje dat in de vorm van een siroop bij de thee gedaan wordt
3. Je kiest de smaak van de  tapioca bolletjes  (de bubbles) of ook wel de topping genoemd :-)
4. Alles wordt gemixt met ijsblokjes die het geheel zullen afkoelen
5. Klaar!

Hoe smaakt het?

Als basisthee had ik voor de groene (jasmijn) thee gekozen. Als zoet siroopje ben ik voor Honeydew gegaan. En als topping of de tapioca bolletjes koos ik voor mango. Een verfrissend en grappig drankje, beetje zoet door de honingsiroop. Ik schrijf hier grappig door het gevoel dat je krijgt als de tapiocabolletjes ploffen in je mond. Een ander woord kan ik er niet voor vinden. Verrassend, dat ook ja. De smaak in de bolletjes is best geconcentreerd, maar niet té waardoor je geen “plakbek” overhoudt aan de bubble tea. Ik nam een medium sized bubble tea en betaalde hier €3 voor. Het klinkt best veel, maar ik vind de prijs niet overdreven duur. Als je een koffie gaat drinken in een fancy coffeeshop betaal je ook al snel +/- 3€…

Doordat de bubble tea gemixt wordt met ijsblokjes is het een erg fris drankje. Ook door de thee die erin zit natuurlijk. Door de toevoeging van siroop proef je een zoete smaak, maar die overheerst niet. De tapioca bolletjes zuig je met je rietje in je mond die dan lijken te “ploffen” als je erop bijt.  Dat zorgt zo’n beetje voor een verrassingseffect. Ik kan het moeilijk uitleggen, maar het is een fijn gevoel. Ik had niet het gevoel iets chemisch ofzo in m’n mond te hebben.

Op het moment dat ik Jili’s bar bezocht had ik ongelooflijk veel honger en bestelde er een vers gemaakte sandwich met kip en mango. Heerlijk! Als ik de foto’s opnieuw bekijk, komt het water me alweer in de mond! Zeker die sandwich, die heeft me énorm goed gesmaakt!

Zal ik het opnieuw drinken?

JA! Het is écht een fijn drankje dat je de nodige verfrissing bezorgt met een zoete toets! Ik ben verkocht! JILI mag gerust een bubble tea bar in Gent (of Aalst) openen van mij :-)

Heb jij de Bubble Tea al geproefd? :-)